原産地は西インド諸島と南アメリカ北部から中央アメリカです。
熟した果実は始めは緑色で、熟すと赤くなります。さくらんぼに似ていますが全く違う種類です。
香りはリンゴに似ているのも特徴の一つです。
熟せば生でも食べられますが、実の皮が薄く、傷つきやすく日持ちしないので、すぐに食べるか収穫後すぐに加工してジュースやジャム、ゼリーまたはピュレ状にして冷凍保存します。
ほとんどの場合、加工するのは未熟果が用いられています。

収穫時期は５月～８月です。

カリブ海につらなる西インド諸島で、原住民は太古からアセロラを食べていました。
15世紀の大航海時代に西インド諸島からスペインやイギリスの船乗りによって世界へ広がり、日本には1958年に沖縄に渡りました。
亜熱帯気候を好む植物で乾燥を好むので、日本では沖縄や鹿児島で栽培しています。
世界ではブラジルが世界最大の産地です。

酸味の強い種類と甘みの強い種類があり、甘みが強いものが熟せば生のまま食べられますが、果皮が薄いので取り扱いには注意が必要です。
表にキズがなく果皮が濃い鮮やかな赤色で張りがあるものを選びます。
酸味の強い種類は基本的に加工品に利用しています。

生のアセロラは冷凍保存しますが、2～3日で傷んでしまうので、それ以上保存する場合は、水洗いしてから冷凍庫で保存するようにします。
また、品種によっては収穫後すぐに加工して、ジャムやジュースにしたり冷凍のピュレにしたりして、そのまま製菓の材料にします。

ビタミンCがとても多く含まれているので、風邪の予防等に効果があります。

酸味種と甘味種があります。
酸味種は主に加工用に利用し、甘味種は粒が大きくジューシーで甘みがあるので、主に生食用に利用します。
酸味種は甘味種よりビタミンCが多く含んでいます。
甘味種は甘酸っぱい味ですが、酸味が弱いのでそのまま食します。